牛血清白蛋白BSA，又稱第五組分，是牛血清中的一種球蛋白，包含583個氨基酸殘基，分子量為66.430kDa，等電點為4.7。牛血清白蛋白在生化實驗中有廣泛的應用，例如在westernblot中作為Blockingagent。它是牛血清中的簡單蛋白，是血液的主要成分（38g/100ml），分子量68kD。等電點4.8。含氮量16%，含糖量0.08%。僅含已糖和已糖胺，含脂量只有0.2%。白蛋白由581個氨基酸殘基組成，其中35個半胱氨酸組成17個二硫鍵，在肽鏈的第34位有一自由巰基。白蛋白可與多種陽離子、陰離子和其他小分子物質結合。血液中的白蛋白主要起維持滲透壓作用、PH緩沖作用、載體作用和營養(yǎng)作用。在動物細胞無血清培養(yǎng)中，添加白蛋白可起到生理和機械保護作用和載體作用。
BSA一般做為穩(wěn)定劑被用于限制酶或者修飾酶的保存溶液和反應液中，因為有些酶在低濃度下不穩(wěn)定或活性低。加入BSA后，它可能起到“保護”或“載體”作用，不少酶類添加BSA后能使其活性大幅度提高。不需要加BSA的酶加入BSA一般不會受到什么影響。對多數(shù)底物DNA而言，BSA可以使酶切更*，并可實現(xiàn)重復切割。在37℃，酶切反應超過1h時，BSA可以使酶更加穩(wěn)定，因為在不含BSA的反應緩沖液中，許多限制性內切酶在37℃下只能存活10"20min甚至更短的時間。而BSA可以結合緩沖液或底物DNA中抑制限制性內切酶活性的金屬離子和其它化學物質。